現代のアニメ制作はデジタル化が進んでいるが、かつてアニメーションの主流であった「セル画」は、今なお多くのファンに愛され続けている。セル画とは何か、どのように制作されていたのか、そしてなぜその魅力が色褪せないのか。本記事では、アニメ制作の伝統的手法であるセル画について詳しく解説する。
セル画とは
セル画とは、透明なシート（セルロイドまたはアセテート）にキャラクターなどの絵を描いたアニメーション制作の技法である。背景とキャラクターを分離して描くことで、動きのある部分だけを描き直せるため、制作効率が格段に向上するという利点があった。
このセルは、1枚ずつ手描きで彩色され、背景画の上に重ねて撮影される。映画では1秒間に24コマ、テレビアニメでは12コマまたは8コマで構成されるのが一般的であり、1話を作るだけでも膨大な数のセル画が必要とされた。
セル画の制作工程
セル画によるアニメーションは、以下のような工程を経て制作される。
- レイアウト・原画制作
キャラクターの動きや構図を設計する段階である。演出や構図の基本が決定される。 - 動画作成
原画間の動きを補完する「動画」が作成され、キャラクターに滑らかな動きを与える。 - 清書（トレス）
完成した動画を透明なセルにトレースする。初期にはインクによる手作業が主流であったが、のちにコピー機を使った方法も普及した。 - 彩色
セルの裏面からアクリル絵の具などで着色する。塗りムラやはみ出しを防ぐため、非常に高い技術が要求される工程である。 - 撮影
背景画の上にセルを重ねて、1コマずつカメラで撮影することで、ようやく映像として形を成す。
セル画の魅力と現在
セル画の最大の魅力は、「唯一無二の手描きアート」である点にある。各セルは職人の手作業によって仕上げられており、その温もりや質感はデジタル制作では再現が難しい。
現在では、アニメ制作のほとんどがデジタル技術に移行しているが、スタジオジブリ作品をはじめ、1980〜1990年代の名作アニメではセル画が用いられており、コレクターズアイテムとしても高い価値を有している。
結びに
セル画は、日本のアニメ文化を形作るうえで欠かすことのできない技法である。膨大な手間と時間、そして職人たちの技術によって生み出されたセル画は、今なお多くの人々を魅了し続けている。
デジタルが主流となった今だからこそ、セル画という「遺産」に目を向け、その価値と美しさを再評価することは、アニメーションという表現の未来を考える上でも重要である。
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